Una comunidad virtual: es un grupo de personas reales con afinidad, que buscan la socialización e interacción a través de medios telemáticos para ampliar sus espacios y fronteras de comunicación, con la finalidad de enriquecer sus conocimientos y/o labor profesional.

Tipos de comunidades:

De discurso: este tipo de comunidad permite una socialización e interacción cara a cara a través del uso de la tecnología. Un buen ejemplo de éste lo es Skype, un sitio a través del cual se pueden formar comunidades que hacen uso de la videoconferencia y a pesar de la distancia pueden por medio de cámara y micrófono gozar de una imagen y sonido tal, que permite hablar “cara a cara” de manera virtual.

De práctica: aquellas comunidades que permiten a sus participantes interactuar con los demás miembros del grupo con el fin de crear aprendizajes nuevos y recibir apoyo mediante una división de roles. En este caso un muy buen ejemplo lo son, las comunidades de trabajo que se han formado debido a la implementación de las “Guías Didácticas” que la FOD ha desarrollado para el desempeño de los laboratorios de informática en los centros educativos. Cada participante asume una serie de actividades con el fin de apoya el trabajo en equipo y hay una periódica relación que ayuda a los profesionales a desarrollar una labor más encomiable.

De construcción de conocimientos: en ésta comunidad, grupos de estudiantes son guiados con un fin específico, adquirir aprendizajes intencionados. Un excelente ejemplo de éste tipo de comunidad lo es la UNED, en su modalidad de cursos virtuales, dónde un grupo de estudiantes de manera activa e interactiva crean situaciones de aprendizajes apoyándose unos a otros y siendo guiados por un facilitador.

De aprendizajes: en esta clasificación los miembros de la comunidad comparten conocimientos y metas, pero su proceso de aprendizaje es individual. En el podemos citar las comunidades virtuales de la FOD, para medir la efectividad de las guías didácticas, donde hay espacio para reflexiones y dudas, y para colgar material elaborado por los estudiantes, sin embargo, el aprendizaje de los participantes no se da propiamente en esa comunidad.